三十贯铜钱，被倒在外舍那张腿都瘸了一只的破木桌上。
三万枚足赤铜板堆成了一座小金山，昏黄的油灯照在上面，反射出来的光把这间漏风的通铺都映得亮堂了。
十几个外舍学子围在桌边，连呼吸都变粗了。他们这辈子都没见过这么多现钱。
赵元一的算盘打得噼里啪啦响，眼珠子几乎贴在铜钱上。
“三十贯整。咱们刚才在场的一共二十六个人。”赵元一咽了口唾沫，“均分下来，一人能分一贯零一百五十三文……”
一贯钱，够在东市买半扇上好的肥猪肉，还能扯两丈御寒的粗布。
几只手已经按捺不住，悄悄往桌子边缘伸去。
啪。
一只缠着带血破布的手，重重按在钱堆正中央。
“这钱，不分。”
郑元和的声音不大，却像一盆掺了冰渣子的水，瞬间把屋里的热气浇灭了。
“郑大哥，你这话什么意思？”一个学子急了，“这是大家拼了命、顶着被退学的风险从卢家少爷那儿抠出来的，凭什么不分？”
“分了，然后呢？”
郑元和冷冷地扫视了一圈。
“明天拿着这一贯钱，去平康坊外围喝顿劣酒，买件新衣服。后天呢？”
郑元和屈起手指，在桌面上敲了敲。
“李敬业今天吃了这么大的亏，你们真以为他会就这么算了？他走之前说的话，是放屁吗？”
屋里安静下来。
“这三十贯，一个铜板都不许动。”郑元和把散落的铜钱往中间一推，语调不容置疑。
“从今天起，这笔钱作为互助会的‘公共应急金’。谁被削了口粮，谁生了急病抓不起药，从这里面走账。遇到校方强行罚款，用这笔钱来填。”
“这叫基本盘。”
郑元和看着他们错愕的脸。在现代职场，没有利益捆绑的团队就是一盘散沙。这三十贯，就是他把这群人彻底绑在自己这辆战车上的铁链。
赵元一盯着郑元和看了半晌，默默把算盘清零。
“我来管账。谁敢乱伸手，我敲断他的指头。”
郑元和点点头。他没打算在这破屋里多待。他一把扯过挂在墙头的那件青衫，从怀里掏出那张按着他血手印的状纸，转身就往外走。
“大半夜的，你去哪？”赵元一问。
“去给咱们的脑袋，买个护身符。”
国子监文书房。
更漏已经指到了丑时三刻。
屋里只点着半截残蜡。主簿冯慎微正满头大汗地往一个灰布包袱里塞东西。砚台、狼毫、连抽屉里的两块陈皮都没放过。
他慌得连脚上的官靴都穿反了。
就在他的手刚摸到大印的盖子时。
“吱呀——”
文书房的破木门被人推开了。
郑元和像个游魂一样站在门口，额头上的血布已经结了暗红色的血痂。
冯慎微吓得手一抖，包袱直接掉在地上。那方沉甸甸的官印骨碌碌滚到了郑元和脚边。
他立刻捂住肚子，往太师椅上一倒。
“哎哟……疼死我了……”冯慎微的身体弓得像个虾米，脸上的表情痛苦得极其浮夸，“绞肠痧……定是吃了不干净的冷饭。今晚的文书，我是一个字也看不清了……”
遇事不决，装病遁走。这是大唐避事官的祖传绝学。
郑元和一脚把门踢上。
他走过去，捡起官印，在手里颠了颠。然后拖过一把椅子，直接在冯慎微面前坐下。
“冯主簿，别装了。”
郑元和把官印放在桌上，顺手从怀里掏出一张折叠好的麻纸。
“我知道你打算明早一开监门就称病回老家，躲开今晚这场烂摊子。”
“但我今晚来，是来救你命的。”
郑元和摊开那张麻纸。上面没有文章，只有用炭笔画出的一个又一个方框，框与框之间，用粗重的黑线连着。
这是一张现代职场的责任连线图。
“你看看这个。”
郑元和指着最上面的一个框：“毒酒案，发生在国子监外舍。”
他顺着线往下指：“如果今晚，这封带着血手印的状纸，没有在你的文书房备案。”
“明天御史台查下来。李司业会怎么说？他说他不知道，没收到上报。”
“卢冲会怎么说？他说他没下毒，是学子自己发疯。”
郑元和的手指，重重地点在最下方一个孤零零的方框上。那框里写着三个字：冯慎微。
“那谁该背锅？”
郑元和身体前倾，声音低沉得像个判官。
“一个当值的主簿。玩忽职守，隐瞒不报，导致学子误食毒草发疯，引发外舍暴乱。”
“特权阶层永远不会错。错的，只能是你这种没有背景、还企图跑路的底层官僚。你猜，这个罪名，够不够让你在流放岭南的路上意外病死？”
冯慎微的汗，顺着脸颊疯狂往下淌，把下巴上的胡须都黏在了脖子上。
装病的哼哼声戛然而止。
他死死盯着桌上那张荒谬却又逻辑严密的破图。他是个老官僚，他太清楚上面甩锅的套路了。郑元和画的这条线，就是他明天必死的绝路！
“你……你想干什么？”冯慎微的牙齿开始打颤。
“盖章。入档。”
郑元和把那张血书拍在桌上，推到大印旁边。
“你不写卢冲下毒。你只需要写：外舍学子发生肢体冲突，郑某受伤，原因待查，即日上报。”
“只要这十六个字盖了官印，这件事就成了大理寺和刑部的悬案。而你，冯主簿，就是一个恪尽职守、及时上报的好官。”
“盖下去，你就能活。”
郑元和的声音充满蛊惑，句句都是在“为他着想”。
冯慎微的心理防线彻底碎了。他连滚带爬地扑向书桌，双手捧起官印，在红泥上狠狠一按。
“啪！”
鲜红的国子监主簿大印，重重地落在了血书的右下角。
拿到回执，郑元和转身走入夜色。互助会，终于在体制内拥有了合法防卫的属性。
而在司业房。
李敬业听到下人汇报冯慎微竟然给那群泥腿子盖了章，气得将手边上好的汝窑茶盏摔得粉碎。
“不识抬举的贱骨头！”
李敬业咬牙切齿，“传我的令！通知后勤库房。从明天起，外舍食堂断绝一切米面和薪炭！我看他们这群泥腿子，能靠一张破纸扛过几天！”
与此同时，国子监地下废卷库。
常年不见天日的暗室里，算盘的拨动声清脆悦耳。
冷霜红穿着单薄的红裙，手里把玩着一枚缺了角的铜钱。手下的暗桩刚刚送来了郑元和拿到官方回执的消息。
“用一张破图，逼着冯慎微盖章保命？”
冷霜红的眼睛在昏暗中亮了起来，像看到了血腥味的狐狸。
她转头，看向身后的木架。那里堆满了历年科举中，权贵子弟花重金买来的试题底单和阴阳账本。
“这个郑元和，是个能把水搅浑的疯子。”
冷霜红嘴角勾起一抹冷笑，“传令下去。市面上所有涉及卢家和李敬业的行卷底单，全部扣下。不卖了。”
“等校方和那群泥腿子咬得头破血流的时候，这些纸，就不叫废卷了。”
“那叫催命符，得用金子来换。”
天边泛起了鱼肚白。
郑元和揣着回执，拖着疲惫的身体回到外舍。
刚走到院口，赵元一就跌跌撞撞地跑了过来，脸色惨白得像糊了墙。
“郑大哥，出事了……”
“去食堂看看吧。”
郑元和快步走到外舍食堂门前。
那扇破旧的木门上，挂着一把生铁打造的巨大挂锁。
而在锁头旁边，赫然悬挂着十几只烤得流油的烧鸡，和一篮子白面馒头。
肉香在清晨冷冽的空气中极其霸道地钻进每个人的鼻腔。
在那篮馒头上面，贴着一张醒目的红纸，上面写着几个墨字：
“即日起签退互助会悔过书者，可食。”
李敬业的绝粮绞杀，正式开始了。
